Если вам приходилось тратить время на описание мобильных компьютеров, то вы знаете цену разницы между типами девайсов, которым вам предстоит дать оценку. Проще говоря, не существует единого решения для всех лаптопов/ноутбуков/нетбуков (или видов средств связи). Вместо этого почти все девайсы могут похвастаться своей целевой аудиторией, и, если вы оказались в этой группе, то сможете гораздо лучше оценить способности техники, чем человек с другими потребностями и желаниями.

Например, нетбук. Честно говоря, любой ищущий лаптоп, который смог выполнять все его требования, фактически не имеет другого выбора, как разочароваться предложениями современных нетбуков. Да, они маленькие, легкие и в основе своей радуют длительной жизнью батарейки. Однако вдобавок они еще и медлительны — слишком медлительны. Если вы пользовались хоть каким-нибудь вразумительным детищем компьютерной нивы за последние 4 года, то нетбук, как правило, в два (а то и больше) раза медленнее. Очевидно, что вам не следует планировать на нем какую-либо деятельность, сопряженную с интенсивными вычислениями. Это ограничение распространяется на игры, кодировку видео, обработку 3D и, нередко, декодировку видео формата HD. Возможность сделать что-либо из вышеперечисленного есть, но ощущение в целом далеко от идеала.

Однако NVIDIA ION пытается смешать карты «устоявшимся» правилам на рынке нетбуков, представляя гораздо более быструю интегрированную графику. ION — фактически GeForce 9400M для процессоров Intel Atom. К примеру, в случае HP Mini 311 используется ON LE, причем единственное отличие версии LE — отсутствие поддержки DirectX 10. В то время как игры становятся более доступными, чем на нетбуках с графикой GMA 950, сам процессор Intel Atom достаточно медлителен, что большое число игр все еще невозможно на таком малыше, поэтому потеря DirectX 10 не кажется такой уж большой трагедией. Если вы с этим не согласны, то на рынке представлена целая линейка других нетбуков (например, Lenovo S12 и Samsung N510), которые снабжены полным ION с поддержкой DirectX 10.

Судя по всему, игры не являются основным интересом для нетбуков на Intel Atom, однако ускоренное проигрывание видео, очевидно, окажется плюсом для многих пользователей. Одноядерный Atom N270, как правило, может справиться с декодированием видео 720 на 264 пикселей (с использованием CoreAVC), однако центральному процессору от этого плохо — его «забивает» на 50%. С более требовательными видеофайлами (1080 пикселей, к примеру), Атому уже понадобится помощь. Если бы дело касалось только x264, то ION-нетбуки вызвали бы лишь умеренный интерес, однако с недавним релизом Flash 10.1 Beta мы наконец-то получили ускоренное возвратное проигрывание на флеш-видео. Если вы завсегдатай YouTube или пользователь Hulu, то ION становится еще более любопытным.

Помимо игр, графики и видео-декодирования, ION также поддерживает технологии CUDA от NVIDIA, что не может не вызывать интерес, учитывая постоянную заботу NVIDIA о демонстрации всех выгод CUDA.