Предисловие

Мы с вами привыкли к тому, что тайваньский бренд Biostar ассоциируется с недорогими, но функциональными материнскими платами. И наш первый обзор материнских плат было решено посвятить плате Biostar TPower X58A, которая в определенной мере нарушает этот стереотип. Ведь цена этого изделия вплотную приближается к отметке $220.
Существует две версии платы Biostar X58: это хай-энд версия TPower X58, стоимостью порядка $250-260, и более простая модификация TPower X58A, ее цена - примерно $200-220. Тем не менее, оба продукта относятся к серии T-Power, топовой линейке компании. К нам в редакцию попала вторая, более дешевая материнская плата. Разница в спецификациях между двумя моделями невелика, и большинство характеристик этих продуктов совпадают. Обе матплаты имеют по три PCI Express слота, которые поддерживают как CrossFire, так и SLI режим. Однако, не все так просто, как кажется. Безусловно, вы сможете получить режим 2x16 PCIe 2.0, но третий слот поддерживает только 4 линии PCI Express 2.0, потому рассуждать о настоящем тройном SLI бессмысленно.

Упаковка и комплектация

 

В комплект поставки помимо самой платы входят:

• шлейф PATA,
• 4 SATA-кабеля,
• 2 переходники Molex->SATA,
• 1 x SLI Setter,
• заглушка на заднюю панель (I/O Shield),
• диск с драйверами,
• руководство пользователя.

 

Приглядимся поближе



Плата создана на базе чипсета X58/ICH10R. Он обеспечивает поддержку шести слотов памяти DDR3, работающей на частоте до 1866MHz в трехканальном режиме, и шести портов SATA II, поддерживающих Intel RAID. Напомним, что чипсет X58 не поддерживает PATA устройства, поэтому все производители материнских плат устанавливают на плате дополнительный контроллер, и Biostar в этом плане не исключение. На плате распаян контроллер на базе JMB363, поддерживающий ATA133 и два порта eSATA на I/O панели. Это, безусловно, разумное решение, ведь большинству потребителей мало только портов SATA, устройства с интерфейсом PATA до сих пор весьма распространены. Также распаяны кнопки для выключения и перезагрузки системы и индикатор POST-кодов.

На задней панели матплаты расположены восемь портов USB 2.0, интегрированный звук на базе Realtek ALC888S 8+2 Channel HD Audio, гигабитный сетевой контроллер на базе Realtek RTL8111C, 2 коннектора eSATA2 и порт ps/2 для клавиатуры.
Если вам потребуются для работы порты Firewire, то вам лучше купить TPower X58 без суффикса А. На ее задней панели один Firewire порт, а на самой плате распаян еще и дополнительный. На рассматриваемой плате портов Firewire нет, как нет и второго Gigabit Ethernet порта и тепловой трубки, соединяющей установленные на плате радиаторы.

Пара слов о комплектации: комплект поставки очень бедный. Так, к примеру, в комплекте есть мостик SLI, но почему то нет мостика CrossFire, Кроме того в комплекте наличествуют один IDE кабель, четыре кабеля SATA - и это все. Похоже, 220$ по нынешним временам не деньги.

Другая странность Biostar X58A заключается в ее названии, которое официально звучит как Biostar TPower X58A v5.0. Куда делись предыдущие четыре версии, честно говоря, не ясно.

Сборка системы на базе Biostar процесс очень легкий и приятный, поскольку разводка платы выполнена удачно и логично. Разъем питания расположен на краю матплаты, все SATA порты расположены по последнему писку моды — в «лежачем» положении, а пассивные радиаторы на мостах чипсета и силовых элементах не высоки и не должны помешать установке крупногабаритного кулера.
 

Основные черты

Однако, при сборке системы произошел неприятный момент: воткнув провод питания в плату, мы решили, что испытуемая материнка мертва! Светящиеся микро кнопки на плате и индикатор POST кодов оставались темными. Но в итоге все закончилось удачно - X58A ожила после нажатия микрокнопки Power на плате. Дело в том, что мы привыкли, что у большинства матплат при подключении блока питания загораются индикаторы, говорящие о подачи питания на плату. У Biostar же, все индикаторы оставались темными, это и сбило нас с толку. Сборщикам следует иметь в виду данную особенность платы. С момента старта Biostar нас не покидало ощущение дежавю, и в итоге мы с коллегами сошлись во мнении, что поведение материнки при загрузке очень напоминает поведение MSI X58 Pro.



Интересный факт. Если посмотреть рекламные материалы Biostar, то в них TPower X58/X58A ставят в один ряд с Asus P6T, Gigabyte EX58-UD3R и MSI X58 Pro, так что не зря нам привиделось сходство.
Biostar очень гордится своей 12-фазной системой питания, и мы предположили, что благодаря ей плата должна вести себя неплохо в плане разгона. Ведь такая мощная система питания должна обеспечивать стабильность напряжений при их подъеме. Помимо ручного разгона, плата поддерживает и автоматический режим, называемый в BIOS - Over-Clocking Navigator, но мы не думаем, что он пригодиться TRUE «гонщику». Если выбрать в BIOS платы значение Auto (а всего существует три настройки: Auto, Normal и Manual), то перед вами откроются дополнительные настройки, выполненные в «автомобильном» стиле. Значение V6 поднимает частоту со 133MHz до 135MHz, V8 гонит дальше до 140MHz, а V12 устанавливает ее на уровне 145MHz. Для индикации вольтажей Biostar использует цветовую схему. Нормальный вольтаж отображается зеленым цветом, повышенный - желтым, а сверхвысокий - красным. Вольтаж процессора относительный и устанавливается в виде добавки к дефолтному значению, в то время как все остальные - абсолютные, но цветовая схема работает для всех. Вольтаж процессора находиться в зеленой зоне до +0.300V, в желтой до +0.400V и становиться красным при достижении максимума в +1.26V.



Вольтаж памяти отображается зеленым цветом до 1.70V и желтым до 1.90V. Странно, ведь это слишком много, поскольку стандартное напряжение для процессоров Core i7 должно быть ниже или равно 1.65V. Повышение коэффициента умножения процессора Core i7 965 Extreme с 24 до 31 подняло частоту нашего процессора до 4.13GHz, но, когда мы попробовали разгон подъемом частоты при параметрах 23 x 175MHz = 4.03GHz, система ушла в ребут.

В комплекте платы присутствует диск с драйверами и утилитами. Всего на диске три утилиты. Это BIOScreen-утилита для обновления BIOS в среде Windows; Green Power Utility для мониторинга загрузки CPU, энергопотребления системы и температуры; а так же TPower 2, позволяющая изменять параметры разгона не залезая в BIOS, прямо из Windows. Хотя TPower 2, без сомнения, очень мощная утилита, она еще и весьма запутанная. Причем не объясняется, для чего нужен каждый конкретный пункт и вкладка утилиты. Интересно, что в плане авторазгона утилита даже более функциональна, чем BIOS - в ней имеются установки V3 и V15. Но, откровенно говоря, мы бы предпочли иметь, пусть несколько более простую, но зато более понятную программу.

Исследование производительности




 

Вердикт.

Цена платы The TPower X58A находится в районе $200-250, при этом она стабильна в дефолте и вполне подходит для разгона, но бедность поставки и общая простота несколько портят конечное впечатление.